春4強の三重以外にも…夏予選で強豪校の初戦敗退が続く謎

「センバツの後にチームが燃え尽きてしまった」と話した三重のエース定本（Ｃ）日刊ゲンダイ

　単なる偶然なのか。今夏の高校野球地方予選で、強豪校の初戦敗退が続出している。

　１４日、センバツ４強の三重（三重）が松阪商に２―５で敗れた。松阪商は春１６強チームとはいえ、エース定本が二回までに３点を失い主導権を奪われると、最後まで流れを引き寄せられなかった。

　センバツ出場校では三重の他にも８強の日本航空石川（石川）、夏春連続出場の東筑（北福岡）が初戦で敗れ、九州学院（熊本）、３年前の県大会優勝校である専大松戸（西千葉）も初戦で散った。センバツ１６強の国学院栃木（栃木）と九州国際大付（北福岡）は２回戦、そして昨１６日には３年連続を狙う秀岳館（熊本）が熊本工に３回戦敗退。早い段階で姿を消した強豪校は枚挙にいとまがないのだ。

　ある在京球団のスカウトは、「昔は基本すらやっていないような学校があったが、今はネットを駆使して技術を学べるし、相手のことを研究しやすくもなった。極端に弱い学校が減っている」と指摘する。

　前出の三重のエース定本は「センバツの後にチームが燃え尽きてしまった」と話していた。ライバル校の研究やこうした「燃え尽き症候群」によるモチベーションの低下以外にも、考えられる原因はあるのか。