3年ぶり日本復帰 DeNA中後が語る日米環境の“天国と地獄”
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ＤｅＮＡの入団テストに合格し、今月４日に３年ぶりのＮＰＢ復帰を果たした中継ぎ左腕の中後悠平（２８＝前ダイヤモンドバックス傘下２Ａ）。２０１５年オフにロッテから戦力外になり、ＢＣリーグ武蔵から米マイナーリーグを経て、再び活躍の場を得た。米ダイヤモンドバックスでは２年半で一度もメジャーに昇格できないまま、今年６月に解雇。どん底から這い上がってきた左腕を直撃した。
――久しぶりの日本は？
「最高ですね。ご飯もうまいし、環境もいい。天国ですよ、本当にありがたい。日本に帰ってきたら食べるものは毎回いつも決まっていたんです。嫁さんの作ったお茶漬けなんですけど、ちゃんと手作りのやつでうまいんですよ。具だくさんでキノコ系が多いかな。（ご飯の）真ん中にシャケがのっていて、出汁もこだわっていて、イチから取ってくれている」
――米マイナーリーグ生活は過酷だといわれる。
「やっぱりバス移動ですね。最初はルーキーリーグからだったので、例えば夜１１時に試合が終わって、朝の３時半に起きてそこから１３時間移動というのもあった。２時間睡眠です。移動のバスで寝ようにも席が狭いからずっとは寝られない。それがとにかくつらかったですね。１Ａ、２Ａに行っても、最低でも６～７時間の移動がほとんどだったので、慣れるのに時間がかかりました」
