巨人原監督“正捕手起用”の意向…炭谷のFA補強に西武OB警鐘

西武・炭谷と巨人・原監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　さらに「問題は打撃だけではありません」と前出の山崎氏がこう続ける。

「新聞には『リードに定評がある』とありますが、解説者として長年見てきた中で打撃より物足りないのは、そのリード面です。おっ、そうくるか、みたいな、打者の裏をかくような意外性はほぼ見られません。捕手として打者をしっかり観察しているのかと疑問に感じることもあります。捕手は最も打者の近くにいる。相手の反応だったり、長所、短所を見抜き、配球を組み立てないといけないのに単調なんです。もうひとつ物足りないのは、おとなしいというか、淡々としていること。時に捕手は『低く』とか『ワイドに』とか、ジェスチャーで投手に指示を出したり、鼓舞したりする必要がありますが、炭谷はその点でも控えめです。３０代になって肩にも衰えが見え始めている。なぜ西武で出場機会を失っているのか。理由があるのです」

　巨人は一塁手だった阿部の捕手復帰が決まり、来季は４年ぶりの捕手での出場を目指している。大城、宇佐見、岸田といった若い捕手も、宮崎で行われている秋季キャンプでしのぎを削っている。そんな状況の中、炭谷は本当に必要な選手なのか。

　若手の台頭を邪魔する補強になるのだとすれば、これほどバカらしいカネの使い方もない。