中国にもひるまず 伊藤美誠は石川佳純から“エースの座”奪取

伊藤美誠（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２０２０年東京五輪卓球シングルス代表は、２０年１月発表の世界ランク上位２人を選出。団体戦要員の３人目は世界ランクやダブルスなどの実績を考慮して決める。この１月から世界ランクの規定が変わり、ワールドツアーの優勝がこれまで以上に高く評価されることになった。

　１７年の全日本決勝で平野美宇（１８）に負けた石川佳純（２５）は、１８年には連続決勝進出記録が７で止まり、伊藤美誠（１８）が優勝。女子の勢力図が変わった。

　Ｔリーグ関係者が言う。

「伊藤はフィジカルを鍛え、スピードとスタミナがアップ。ベテランの石川よりメンタルが強く、中国相手でも臆することはない。１１月のスウェーデンＯＰでは中国の主力３人に圧勝した。批判を承知で１０月スタートのＴリーグに参戦しないのも『東京で金を取るため』とハッキリ言うところが伊藤らしい。ロンドン五輪の平野（早矢香）、リオの福原（愛）はともに２７歳。２人はそれが最後の五輪となった。石川も２７歳で東京五輪を迎える。代表は１９年の戦いによる世界ランクで決まる。成長著しい伊藤（１２月現在７位）は世界ランクで石川（同３位）の上に行くだけでなく、日本のエースになりますよ」