大坂なおみ2019年の課題 “強力サーブ”磨けばトップ3入りも

長所を伸ばせるか（Ｃ）日刊ゲンダイ

　グランドスラムの全米オープンを制した大坂なおみ（２１）の１８年は、計５１１５ポイントで世界ランク５位だった。いま以上にランキングを上げることは可能なのか。

「シーズン序盤から春先にかけて、結果が出なくても焦らないこと。７月のウィンブルドンくらいに照準を合わせて、武器のサーブを強化すれば期待できる」と、スポーツライターの武田薫氏がこう続ける。

「大坂の最大の武器はパワーであり、強力なサーブです。いま以上にサーブに磨きをかけてエースの数を増やせば、課題のレシーブにかかる重圧も軽減される。そうやってサーブを強化した上で、球足の速いウィンブルドン以降の大会を目標にできるかどうか。５１１５ポイントのうち、１０００ポイントは１８年３月のインディアンウェルズで稼いだもの。１９年の同大会は優勝しなければポイントが下がり、プレッシャーもかかると思うが、たとえ１回戦負けで１０００ポイントを失うことになっても１０位のカサトキナ（３４１５ポイント）とは大きな差がある。焦らず長所を伸ばした上で、シーズン中盤以降を目標にできるかどうかでしょう」

　そのあたりの手綱さばきも含め、１８年の最優秀コーチに選ばれたサーシャ・バインの手腕にかかっているというのだ。