マリナーズ雄星に追い風 強力リリーバー2人が前倒し昇格

ロイヤルズ戦に先発した菊池雄星（Ｃ）共同通信社

　マリナーズ・菊池雄星（２７）が１０日（日本時間１１日）のロイヤルズ戦に登板し、６回を２本塁打含む５安打３失点。勝利投手の権利を保持して降板したが、救援投手が同点に追いつかれて、またも初勝利はお預け。これで、３月２９日のレッドソックス戦から３試合連続でリリーフ陣に足を引っ張られた。

　マリナーズの救援陣で安定したパフォーマンスを発揮しているのはエリアス（８試合で１勝０敗２セーブ、防御率１．８６）、ロスカップ（７試合で１勝０敗、防御率２．０８）の左腕２人ぐらいのものだ。

　しかし、ここに来て新人右腕のスワンソン（２５）が昇格。さらに右肩痛で離脱している剛腕リリーバーのアームストロング（２８）が順調な回復を見せており、早ければ今週中にもメジャーに復帰する見込み。アームストロングは昨季最終戦（対レンジャーズ）で初セーブをマークした遅咲きながら、直球のスピン量（平均２６２３）はメジャートップクラス。スライダーやカーブを織り交ぜたコンビネーションで、昨季は１４試合（計１４回３分の２）で１５奪三振。今季は守護神につなぐセットアッパーに位置付けられていた。