「昭和天皇と日本野球」清水一利著

日本野球の発展と昭和天皇の関わりを考察

「昭和天皇と日本野球」清水一利著

　野球が発祥の地アメリカから伝わって約150年。今や日本はアメリカと並ぶ野球強国であるとともに、国技といってもいいほどの人気スポーツとなっている。その日本野球の発展に昭和天皇が関係しているといったら、おそらく多くの人は驚くに違いない。

　本書は、明治に始まる日本野球の歴史の一端を、東京六大学野球連盟、神宮球場、宮内省野球班、巨人阪神天覧試合など昭和天皇が関わった事柄から振り返ってみようというユニークな視点から書かれた1冊。野球とは縁もゆかりもないと思われる昭和天皇が実は幼少期から密かに野球に興味を持ち、その言動が野球の発展に少なからぬ影響を与えてきたかが本書を読めば納得できるだろう。

　わずか6校による春秋のリーグ戦の優勝校に天皇杯が授与されているわけ、かつて宮内省に「宮内省野球班」という強豪野球チームが結成された理由、神宮球場の誕生と改築の経緯、さらには史上唯一のプロ野球における天覧試合・巨人阪神戦の実現の舞台裏など、昭和天皇と野球が交錯する野球史の知られざる一面が浮かび上がってくる、野球ファンならずとも興味をそそられる1冊といえそうだ。

（ザメディアジョン 1980円）