選手が時間変更を“警告”…東京五輪で馬がバタバタ倒れる日

耐久（野外騎乗）に出場した北島隆三=海の森クロスカントリーコース（Ｃ）共同通信社

　１４日に終了した馬術の２０２０年東京五輪テスト大会で「猛暑で馬が心配」との声が上がった。競技が始まったのは午前８時半だが、１０時の時点で気温が３０度を超えた。昨年の世界選手権代表の戸本一真は「最初の１分で明らかに馬の反応がいつもと違った。（開始時刻を）早くしないと馬も人も危ない暑さだ」と警告を発した。

　馬術の馬は通常、ヨーロッパの涼しい場所で訓練を受けている。そのため昨年のジャカルタ・アジア大会２冠の大岩義明は「ヨーロッパとは湿気が全然違う。対策しないといけない」と話した。

　ただ日本馬術連盟はそれほど心配していない。

「最初の反応の違いは上り坂だったせいでしょう。時間の前倒しを求める声が上がったのは事実ですが、『これくらいの暑さなら大丈夫』という選手もいました。厩舎の中を冷房で快適な温度にするなど工夫をしています」（広報担当者）

　だが、日本の夏は高温多湿。一昨年６～９月はＪＲＡ主催の競馬で４１頭の馬が熱中症と診断された。東京五輪では男女のマラソンのスタートが午前６時に前倒しになっている。馬は人間と同じくらい汗っかきな生き物だけに、馬術も変更が必要だろう。