G戦8年連続負け越し…矢神の体たらくに闘将なら激怒必至
天国の「闘将」は激怒しているに違いない。
阪神は巨人に今季４度目の同一カード３連敗。これにより２０１２年から８年連続で巨人戦の負け越しが決まった。
矢野監督は「残りの試合をどう戦うかというのが問われているところ。逆に、ここからどう踏ん張れるかとか、どういう気持ちを出せるかというところが大事」と言ったが、１７年前の恩師の「熱い思い」を忘れてしまったのか。
１９８５年に日本一になった阪神はその後暗黒時代に突入。８７年から２００１年までＡクラスはたったの１度（９２年２位）きり。その間、最下位１０度でセ・リーグのお荷物球団となっていた。ダメ虎再建のため０２年に招聘された星野仙一監督は、「巨人を倒さずして優勝はない」と言い、チームにその意識を浸透させた。
在京テレビ関係者がいう。
「象徴的だったのはオープン戦です。東京ドームは０２年に天然芝に近い素材の人工芝・フィールドターフに張り替えたが、阪神は同年のオープン戦で東京ドームの試合を組んでいなかった。『それでは新しい人工芝の状態を把握できんだろうが』と担当者を叱った。しかも、その年は横浜や神宮での試合もなかったから怒りは倍増です。星野監督は公式戦で選手たちが東京のタニマチに引っ張り回されることを懸念し、翌年はオープン戦で『挨拶』を済ませておくように指示した。試合以外のことでもいろいろ考えていた。指揮官というのは本来そういうものです。でも、最近のチームからこの手の話は聞いたことがない」
阪神が優勝した０３年当時、矢野監督はバリバリの正捕手だった。星野監督の巨人に対する闘争心や倒すための「準備」は頭の片隅にでも残っていないのだろうか。
