世界ではもう常識 日本ラグビー躍進の陰には外国出身選手

外国出身の日本代表選手たち（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ラグビー日本代表がここまで強くなったのは、外国出身選手のおかげである。彼らのほとんどがニュージーランド、トンガ、南アフリカといった南半球のラグビー強豪国の出身だ。だから「日本代表」と言われても違和感があるという向きも少なくない。

　しかし、世界を見渡せば外国出身選手の力を借りて国際大会でメダルを狙う国はヤマほどある。

　例えば、１６年のリオ五輪の卓球選手は１７２人（男女各８６人）いたが、３８人（中国代表を除く）が中国生まれだった。日本の女子が準決勝で負けたドイツは２人、３位決定戦で戦ったシンガポールは３人とも中国出身。米国代表は男女６人のうち５人がそうだった。卓球のレベルが低い国が中国では代表になれない二流選手を帰化させて国際大会に出場させるのが当たり前になっている。

　中東のバーレーンやカタールといった国々も、アフリカの陸上選手を多額のカネで引っ張り帰化させている。韓国も昨年の平昌冬季五輪で、アイスホッケーやバイアスロンなど、欧米選手１５人を特別帰化させて代表にしたことが話題になった。日本も積極的に「外国人補強」をするべきではないか。

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