武田薫スポーツライター
１９５０年、宮城県仙台市出身。７４年に報知新聞社に入社し、野球、陸上、テニスを担当、８５年からフリー。著書に「オリンピック全大会」「サーブ＆ボレーはなぜ消えたのか」「マラソンと日本人」など。
瀬古リーダー自画自賛 レジェンド中山竹通がMGCを一刀両断
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「今回の設楽（悠太）君はスタート直後から１キロ３分ペースで飛び出した。レースが３分１０秒ペースで進むと読み、３分５秒ではくっつかれると踏んだと思う。その５秒の判断の周辺に、夏のレースへの計算と準備が絡んでいたはずです」
中山はＭＧＣでの設楽の飛び出しをそう分析した。
「ぼくが走った福岡との違いは暑さですよ。キロ３分、ましてコースは後半に上がりますから最後まで持たないし、２分や３分のリードはあっという間に消える。現実に夏のマラソンは存在しないから、経験のない部分をどう準備したのか」
飛び出しはむちゃだったとの見立てだが率直に評価したいとも話した。
「ＭＧＣは単に国内順位決定戦でレベルは低い。ただ勝てばいいのか？ 未来につながるレースをしなければ意味がないだろう。何かをやろうとした設楽君の姿勢には拍手を送りたい。ぼくの後の時代、マラソンでバカな冒険をする選手がいなくなった。でも、ただやればいいんじゃない。マラソンランナーは、やって成功してみせるんです」
