高木美穂3000ｍ国内最高更新も 不振脱出はバランスにあり
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スピードスケートの長距離女王が不振にあえいでいる。
２６日の全日本選手権女子３０００メートルで、高木美帆（２５）が、４分５秒０５で優勝。自身の国内最高を更新したが、タイムは自己ベスト（３分５７秒０９）から程遠かった。
今季のＷ杯は１１月２４日のポーランド大会１５００メートル、１４日の長野大会１０００メートルで２位に入ったのが最高。高木の不調の原因は明らかで、決まって終盤に失速してタイムが伸びないのだ。
昨季までの高木は、スピードとスタミナのバランスが良く、周回を重ねても安定したラップを刻んできた。１５００メートルで世界新記録（１分４９秒８３）をマークした昨季３月のＷ杯ソルトレークシティー大会では、１周目の３００メートルから２４・７秒と飛ばすと、最後の１周は３０・１秒で滑り好タイムにつなげた。今季は、１１月の２試合（ベラルーシ、ポーランド）とも、スタートで出遅れると、最後は３２秒台まで落ち込み、いずれも１分５７秒台に終わった。
スピードスケート、特に長距離では速度が増せば増すほど、体力の消耗につながって周回を重ねるごとにタイムは伸びなくなるのが一般的だ。実力が劣るスケーターほど、最初と最後のラップの差が顕著に出るという。
