１９４７年９月１０日、静岡県生まれ。東海大一高から駒大。１３年間の現役生活はヤクルト、日本ハム、広島で主に外野手としてプレー。計９５０試合出場で打率・２５２、２５本塁打。８２年に現役引退、翌８３年に指導者に転身。広島、巨人で打撃コーチ、二軍監督などを歴任し、多くのタイトルホルダーを育てた。昨年限りで巡回打撃コーチだった巨人を退団。今季は社会人野球のＪＲ東日本で外部コーチを務める。近著に本誌での連載を加筆、再編集した「打てる、伸びる！逆転の育成法 」（廣済堂出版）がある。
金本のFA移籍で大ブレーキ…新井「4番を外してください」
２年後の０５年、打率・３０５、９４打点、４３本で本塁打王を獲得。この時は自分のことのようにうれしかったが、４３発や自身初の３割超えより、引っ張り専門だった新井が逆方向へ打てるようになり、打点が３６から９４に増えたことを私は評価した。
■大下ヘッドの過酷な練習に耐えた頑健な体
駒大から１９９８年のドラフト６位で入団後、大学の先輩でもある大下剛史ヘッドコーチに徹底的にしごかれ、ここまでの選手に成長した。駒大時代に突出した成績を残したわけではない。守備力もなかった。だから、朝からノックを受けて泥にまみれた。守備から打撃まで、やることは山積みだった。大下ヘッドからすれば、後輩だし、なんとかモノにしてやりたいということだったのだと思う。地元・広島出身で体が大きいという長所こそあったものの、周囲は新井を「化けたらいいな」程度にしか見ていなかった。モノになった一番の要因は、大下ヘッドにしごきのような過酷な練習を課されても、故障をしない頑健さがあったことだ。
０７年オフに阪神にＦＡ移籍した時は驚いたが、１４年オフに古巣・広島に復帰。ＦＡでチームを出た選手は二度とカープに戻れないという暗黙の了解があったが、新井のプレーや人間性がファンや球団に受け入れられたということだ。
