ドジャースオーナーがNBAレイカーズを買収した狙い…注ぎ込んだ1兆5000億円は史上最高額

大谷翔平（Ｃ）ロイター／Imagn Images

　米プロバスケットボールNBAの理事会は日本時間31日、ドジャースのマーク・ウォルター・オーナー（65）によるロサンゼルス・レイカーズ買収を全会一致で承認したと発表した。

　日本代表FWの八村塁（27）が所属するレ軍はNBAを代表する名門球団だけあって、買収額は100億ドル（約1兆5000億円）。ウォルター氏がプロスポーツ史上最高額を注ぎ込んでレ軍の経営権を手に入れたのはドジャースや大谷翔平（31）との相乗効果を狙ったのだという。

　北中米や日本、韓国、台湾などの一部の国・地域のみで盛んな野球とは異なり、バスケは全世界に普及しており、NBAの注目度は高く、中でもレイカーズの人気は絶大だ。

　NBAはリーグの方針により、2022年のコロナ明けから海外でのプレシーズンゲーム、公式戦を積極的に行っており、欧州や中国を中心に興行を開催。22年10月には当時、八村が所属したウィザーズとウォリアーズによる「ジャパンゲームズ」（埼玉）が行われた。　ウォルター氏を筆頭とする経営陣は海外で人気が根強いレイカーズを足掛かりに、ドジャースや大谷を売り込む計画を練っているといわれる。