巨人“正捕手問題”解決せず…「打てる捕手」の日は1勝3敗

八回に増田大を迎える原監督（右）と炭谷（左）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人炭谷銀仁朗捕手（３２）が先発の桜井を援護した。

　２日のＤｅＮＡ戦で、四回１死一、三塁から右中間を破る先制の２点適時二塁打。「先制点が欲しかった。自分でも楽になった」と振り返れば、八回にもこの日３安打目となる中前へのタイムリーでＤｅＮＡを突き放した。４打数３安打３打点の活躍でチームの勝利に貢献。守っては先発桜井を８回１失点に導いた。原監督は「いや、もう見事。ベンチとしても非常にいい流れが出た」と笑顔。「インサイド、カーブを有効に使っていた」と打撃もリードも褒めちぎった。

　巨人は２日現在、８勝３敗１分け。捕手は昨季に続いて今季も３人制だ。

　勝率を見ると、炭谷が先発した試合は５勝０敗１分けと圧倒的。左尺骨骨折で離脱中の小林誠司（３１）は２勝０敗、大城卓三（２７）は１勝３敗となっている。原監督にとって悩ましいのは、負けた３試合のスタメンが全て大城という点である。チーム関係者がこう言う。

「炭谷の状態の良さは、チームが首位を走る原動力となっているが、だからといって、原監督がこのまま正捕手として一年を通じて使うかといえば、そんなつもりはないでしょう。大事な開幕前にコロナで離脱しなければ、本当は大城を『打てる第１捕手』として起用するつもりだった。しかし、大城はリード面に難がある。