山田哲に大瀬良まで…巨人が狙う“総額60億円”FA補強プラン
開幕から３カード９試合を終え、６勝２敗１引き分けでセ・リーグの首位を走る巨人。開幕早々、楽天との交換トレードにより、年俸１４５０万円の池田を放出し、同２億円のウィーラーを獲得するなど、カネに糸目をつけない補強で今季の過密日程を見据える。
しかし、今オフはこんなものでは済まないともっぱらだ。ＦＡ戦線に大物が参戦する可能性があるからだ。
まずはヤクルトの山田哲人（２７）である。２０１５、１６、１８年に「３割・３０本塁打・３０盗塁」を達成。３度のトリプルスリーは史上初である。昨オフの契約更改時に球団から複数年契約を提示されたものの、「ＦＡ権を取得するまで単年でいくと自分の中で決めていた」と迷いなく突っぱね、単年契約の年俸５億円でサイン。「ＦＡ宣言するかもしれないし、しないかもしれない。でも（権利を）取得することで選択肢は増える」と含みを持たせているのだ。球界を代表する打者だけに、ＦＡ権を行使するようなら大争奪戦は必至。「いや、手を挙げられるのは資金力がある一部の球団だけでしょう」と球界関係者がこう言う。
「年俸が５億円と高額過ぎます。コロナ禍でどの球団も経営が苦しい中、最低でも年５億円の長期契約が必要だから、手を挙げられるのは、開幕以降、二塁が固定できていない巨人とソフトバンクの金満２球団と貧打の阪神くらいでしょう」
巨人はその山田哲に今季もいきなりやられた。２７日の２戦目に初戦から２戦連発となる４号満塁本塁打を浴びて逆転負け。巨人戦の打率は・４１７。原監督の目には、さぞまぶしく映っているに違いない。
巨人はここ数年、正二塁手が決まっていない。吉川尚が筆頭候補ではあるが、昨年長期離脱を余儀なくされた腰の状態を見ながらの出場が続き、これまでスタメンは５試合にとどまっている。福岡の放送局関係者がこう明かす。
「ソフトバンクも山田哲取りには本気で参戦しそうです。開幕以降、二塁は牧原、三森、川島が守っていて定まっていない。３７歳の松田がいまだにレギュラーを張っている三塁も含め、内野全般が補強ポイントでもある。３年連続で日本シリーズを制しても、パ・リーグでは２年連続Ｖ逸中。ソフトバンクグループは過去最大となる１兆３６４６億円の巨額赤字を計上したが、球団経営は完全独立採算制だから心配はないとのことです」
