パブリックコースでメジャー大会を開催 米ゴルフ界の思惑

1925年開場、2005年に改修工事を終えた市営パブリックコース（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　昨年のベスページ・ブラックコース（ニューヨーク州）に続いて、今年の全米プロもパブリックコースのＴＰＣハーディングパーク（カリフォルニア州）で開催されている。

　かつてメジャーの開催コースといえば歴史のある名門と相場が決まっていた。ところがトーリーパインズＧＣ（カリフォルニア州）、ペブルビーチＧＬ（同）、パインハースト（ノースカロライナ州）、ウィスリング・ストレイツ（ウィスコンシン州）など過去２０年に、誰もがプレーできるパブリックやリゾートコースでのメジャー開催が目立つようになった。

　これにはいくつか理由がある。ほんの一握りの金持ちしか知らないコースで試合を開催するより親近感がわき、テレビ視聴率も高くなる。もちろんゴルフ普及にもつながるからだ。加えて、名門コースとなると、女子プロの大会ならともかく、３００ヤード以上も飛ばす男子プロには総距離が短く、古いバンカーは意味をなさない。大改造するにも用地の問題もある。

　その点、メンバーがいないパブリックのほうが融通が利くといえる。