１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
入居マンションからは四国より大きいエリー湖を一望できた
クリーブランドでの入団会見が終わると、マーク・シャパイロＧＭ（現ブルージェイズ球団社長）とエリック・ウェッジ監督ら数人と食事に行きました。
場所はクリーブランド郊外にある和食店。てんぷらやカリフォルニアロールなど、いかにもアメリカの日本食というお店でしたが、いかんせん日本人が少ない町です。球団も僕のためにわざわざ日本食の食べられる場所を用意してくれたのだと感謝しました。
そこでシャパイロＧＭからは「わからないことがあったら、何でも聞いてくれ」と言われました。メジャーは中南米を中心に海外出身者が多く、文化やマナーなどの違いも顕著です。だからこそ球団のサポートも充実しています。
■球団の専門スタッフと物件巡り
単身赴任の僕が住居を決めるときも、球団のお世話になりました。インディアンスに限らず、メジャーは選手の住まいを手配するディレクターが専門スタッフとして勤務しているのです。
最初に案内された物件はエリー湖の湖畔にあるマンションでした。もともと倉庫だった建物を改装したマンションだったらしく、ＮＢＡキャバリアーズのスター選手だったレブロン・ジェームズ（現レイカーズ）が若い頃に住んでいたそうです。しかも、案内された部屋の番号は５２４。僕の誕生日が５月２４日ですから、偶然なのか、あるいは球団がその部屋番号の物件をわざわざ探してくれたのか……。その後もいくつか物件を回りましたが、一番インパクトのあったこのマンションに決めました。
