大谷14試合ぶり38号でゲレーロJr.に3本差 ブ軍地区V争いは本塁打王獲得に願ったり

大谷のライバル、ゲレーロJr.（右）への警戒は強まるばかり（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ア・リーグの本塁打王争いが混沌としている。

　エンゼルス・大谷翔平（27）は日本時間12日のブルージェイズ戦で14試合ぶりとなる38号２ラン。35本塁打でリーグ２位のブルージェイズのゲレーロJr.（22）に３本差をつけた。

　２試合連続して１番に据えたマドン監督は「ショウヘイ（大谷）を歩かせてしまうと足のある走者を出すことになるから、相手は勝負せざるを得ないだろう」と起用的中にニンマリ。今後の打順については「１番打者としての彼の仕事ぶりを気に入っている。しばらく続けるかもしれない」とリードオフマンを継続させるとほのめかした。

　指揮官は前日に好機で申告敬遠されたことを「まともに勝負してもらえない」と嘆いたが、事情はライバルも同じだ。むしろ、今後はゲレーロJr.こそ勝負を避けられる場面が増えるのは明らかだ。

　ア・リーグ東地区は首位レイズから４位ブルージェイズまで6.5ゲーム差の混戦模様。首位と30ゲーム差で断然の最下位に沈むオリオールズを除いて四つ巴の地区優勝、ポストシーズン進出争いを繰り広げているのだ。