レッドソックス澤村拓一 サイン盗み疑惑の因縁で“汚れ役”トバッチリ指名の危機

ロースター入り後、初登板を果たした澤村（Ｃ）ゲッティ＝共同

　ア・リーグの優勝決定シリーズ（ALCS）が日本時間16日に開幕し、今ポストシーズン初めて出場メンバーに登録されたレッドソックス・澤村拓一（33）が敵地ヒューストンで初登板を果たした。

　アストロズに３－４と１点リードされて迎えた八回、７番手としてマウンドに上がると、四球、安打、死球で無死満塁に。アストロズ１番・アルトゥーベに犠飛を許したところで降板。３分の１回を投げ１安打２四死球１失点と、ホロ苦いプレーオフ初登板だった。

　アストロズ、レッドソックスの両球団には浅からぬ因縁がある。2019年に球団ぐるみでのサイン盗みが発覚したアストロズで、コーチとして関与していたのが現レッドソックスのアレックス・コーラ監督（45）だ。１年間の出場停止処分を経て、今季からレ軍を再び率いているが、ア軍の選手の間からは「復帰が早すぎる」という声も聞かれ、両者の間には感情的なしこりが残ったままだ。

　そのアストロズにしても、依然としてサイン盗みの疑惑が持たれている。先のホワイトソックスとの地区シリーズで、ア軍打線は本拠地２試合の三振数が計16個だったのに対し、敵地シカゴでの第３戦は１試合で16個と急増した。ホ軍の救援右腕テペラは「数字が示す通りだ。アストロズは（本拠地で）いろいろとやっていた過去があるからね」とア軍によるスパイ行為を示唆した。これにア軍のコレア内野手は「失礼な話だね。他のチームにイチャモンつけるなら、しっかりと証拠を示すべきだ」と真っ向から反論。第４戦では両軍の主力打者が死球をぶつけられる事態に発展した。