ブルージェイズ菊池雄星が4者連続三振デビュー！「先発5番手」確保へ第一関門突破

ローテ確保を狙う菊池（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ブルージェイズにFA移籍した菊池雄星（30）が日本時間23日、フロリダ州ダンイーデンでのヤンキースとのオープン戦に今季初登板。2回を打者7人に対し、無安打無失点、4奪三振、1四球と好投した。

　好打者が並ぶヤンキース打線に上々の投球を披露した。立ち上がりは先頭のリゾへの四球をきっかけに2死三塁のピンチを背負ったが、つけ入る隙を与えない。2018年にエンゼルス・大谷と新人王を争った4番アンドゥハーを152キロの直球で空振り三振。若手打者と対した二回は先頭打者をスライダーでバットに空を切らせるなど、初回のアンドゥハーから4者連続で三振を奪った。

　新天地での初マウンドを終えた菊池は久々の実戦に難しさがあったと明かし「（二回の3奪三振は）コーチと話し合って、それが（結果に）つながったと思う。ストレートに関しては少し抜け気味だったので、そこをしっかりと投げられるようにしたい」と振り返った。

　今月15日にブ軍と3年約42億円で契約したが、ローテーション入りは確約されていない。実績のある先発陣が揃うブ軍で、先発5番手を確保できるか。

　パイレーツ・筒香はオリオールズ戦に「4番・一塁」で出場し、3打数1安打1打点だった。