株式会社BIG UNIT社長 橋本太郎（3）元プロ野球選手という理由で店舗物件の契約が白紙に

オープン時には紆余曲折があった（橋本太郎氏＝本人提供）

　開店当初は順調そのものだった。2カ月が過ぎた頃には、従業員を引き連れて韓国へ2泊3日の社員旅行ができるまでに。

　前職を辞めてからの半年間は人脈づくりのために、あちこちで飲み歩いて顔を売った。

　そこで知り合った人たちが来店してくれた。現役時代のつながりでプロ野球選手たちが足を運び、宣伝に一役買ってくれたことも大きかった。

■岡本さんが「オレが肉をさばく」と

　店は従業員に任せて次のビジネス計画を練ろうと考え、店への出勤日数を減らしたが、しかし、厳しい現実を突きつけられた。

「オープンから半年ほどで売り上げがガクンと下がりました。一生懸命にやっていなかったというか、甘えがあった。引退後に立てた『起業』という目標を達成してから、次の目標を立てていなかったことがよくなかった。我に返り、慌ててライバル店の視察やメニューを見直し、従業員を再指導して……。岡本さんは『オレが肉をさばく』と、修業を始めました。驚くほど早く技術を習得し、それまで無駄にしていた肉の部位を使ったカレーや、牛筋弁当を生み出してくれたんです」