2013年賞金女王はイップスに苦しみ5年後に事実上引退…今季国内初戦の西郷真央は大丈夫？

「HSBC女子世界選手権」は66人中65位（西郷）／（Ｃ）共同通信社

・FWキープ=56ホール中34ホール
・パーオン=72ホール中42ホール
・サンドセーブ=7ホール中1ホール
・平均パット数=31.5

　第一打をフェアウエーに置けず、グリーンを狙っても乗らない。バンカーショットもピンに寄らずパーが取れない。ドライバーだけでなく、アイアンもショートゲームも悪かった。

「本来のゴルフをする自信がなかったから、ディフェンディングチャンピオンで注目される国内開幕戦ではなく、予選落ちがない同週の海外試合を選択したのではないか」との声もあったが、冒頭の関係者はこう語る。

「西郷はまだまだ伸びるし、将来は海外でも活躍できる器ですが、オフの間に修正できなかったのはスイングの問題ではないかもしれません。もしもイップスならやっかいです。イップスの兆候が出ても、自分ではイップスになったとは認めたくない。やがて思うようなスイングやパットができなくなっても誰にも相談できず、症状は悪化していく。2013年に23歳で賞金女王になった森田理香子はアプローチのイップスに苦しみ、いつも不安を抱えながらプレーしていた。やがてショットも悪くなり、3年後にはシード権を失い、18年には事実上の引退となった。西郷も森田と同じく生真面目な性格でゴルフのことを深く考えるタイプ。師匠のジャンボ（尾崎）さんはそこを高く買っているわけですが、イップスは心や脳の問題と言われており、特効薬はない。国内初戦でも大きくスコアを崩して予選落ちするようなら、早いうちに専門家に相談した方がいいと思う」

　イップスでないことを祈るファンは少なくない──。