背中痛、体調不良…危うい「松山英樹劇場」 大会自己ベストで単独首位発進も実は満身創痍

初日の松山はケプカ（右）、クラーク（左）を圧倒（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ダンロップフェニックス】第1日

　4年ぶりの国内ツアー参戦となった松山英樹（31）は、今年の全米プロを制し、メジャー5勝のB・ケプカ（33）と同年全米オープン覇者のW・クラーク（29）とのペアリング。最も多くのギャラリーを引き連れた第18組の3人は10番スタート。

　主役の松山は18番のイーグルなどで大観衆を沸かせ、大会自己ベストの「63」をマークして8アンダーで単独首位に立った。クラークはイーブンパー49位、ケプカは2オーバー66位と出遅れた。

　50回目を迎えた今年は記念大会。主催は松山と用具契約を結ぶ住友ゴム工業（ダンロップ）だけに、「ゴルフ部門の顔」ともいえる松山の優勝を願わずにはいられまい。ツアー関係者が言う。

「松山は米ツアーで初優勝した2014年大会にも勝っているが、今回はメジャーに勝ったばかりの2人が参戦している。初日に2人は出遅れたものの、ジャンボ（尾崎将司）が18番のバーディーでT・ワトソンを1打差で振り切った1994年のように、最終日は松山がケプカやクラークと接戦を演じ、18番で優勝を決める展開が理想でしょう」