巨人・菅野智之に来季投手コーチ兼任案が急浮上！ハワイ自主トレ組に有望株続々で手腕に期待

中日に勝利して小林（右）と喜ぶ菅野（Ｃ）共同通信社

「オフから今年にかける思いを強く持ってやってきた。まずはいいスタートが切れた」

　試合後、巨人の菅野智之（34）はこう言って安堵の表情を見せた。

　4日の中日戦で今季初先発。同じく初出場の捕手・小林とは657日ぶりのバッテリー結成だったが、「うまく配球してくれた」と最速は153キロをマークして7回4安打無失点。阿部慎之助監督（45）も「素晴らしかった。カウントが悪くなって大胆にいったりもできていたので、そこは良かった」と目を細めた。

　試合前まで中日戦は通算21勝9敗。そんな「竜キラー」も込みで先発ローテ最後の6人目に滑り込んだ。敵地のバンテリンドームでは11勝3敗、防御率1.60。小林と組んだ9試合では3勝負けなし、防御率1.50という抜群の相性通りの好投だった。さる巨人OBがこう言う。

「昨年は4勝8敗。ここ数年、足や右肘を故障して離脱を繰り返していることから、阿部監督は1年を通じて先発ローテで回るのは難しいかもしれないと考えている。春先は中6日だとしても、どこかのタイミングで投げ抹消（登板後に登録を抹消して中10日以上空ける）や中7日以上の間隔で慎重に起用していくプランがあります」