W杯最終予選10月Rに遅咲き28歳FW大橋祐紀を初招集…森保監督「最大の狙い」
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3日、2026年北中米W杯アジア最終予選の10月ラウンド（10日敵地サウジアラビア戦、15日地元オーストラリア戦）の日本代表メンバー27人が発表され、28歳の遅咲きストライカーが初招集された。創設1875年の英2部の古豪ブラックバーンでプレーするFW大橋祐紀のことである。
千葉・八千代高から中央大を経て、19年にJ湘南に入団。23年の13ゴールが評価されてJ広島に完全移籍。今季前半戦だけで11ゴールを挙げると7月、トントン拍子に移籍話が進み、初の欧州挑戦が実現した。
今季開幕戦でデビューゴールを叩き込み、ここまで8試合に出場して4得点の荒稼ぎ。元サッカーダイジェスト編集長の六川亨氏は「今が旬の点取り屋とはいえ、28歳のFWを代表初招集した森保監督の大胆さが伝わってくる」とこう続ける。
「身長181センチ・体重76キロのフィジカルを利した突破力がある。ゴールに対する独特の嗅覚を持っており、シュートチャンスを確実にモノにする決定力の高さもある。プロ1年目、2年目とケガにも泣かされてきたが、湘南-広島-英2部-初代表というステップアップは、シンデレラストーリーと言ってもいい」
