「投手・大谷」はポストシーズンの秘密兵器に…ドジャースGMが描く「理想的なシナリオ」

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 カブスとの開幕2連戦で計8打数3安打、1本塁打、3得点と気を吐いたドジャース大谷翔平(30)。

 欠場した脇腹痛のフリーマン(35)と体調不良のベッツ(32)の分まで打線を牽引し、チームの連勝発進に大きく貢献した。

 打者一本でMVPを獲得した昨季に続き、大谷が開幕から好調なのは、調整を含めて打者に専念しているからだ。何しろ右肘と左肩の手術明け。肉体的なハンディを抱えているだけに、投手としての本格的な調整を再開することによって、打者としてのポテンシャルが落ちることを首脳陣は危惧している。フリーマンとベッツを含めた主力のほとんどは30歳超のベテラン。シーズンを完走できる保証はどこにもないから、なおさらだ。

 それでなくとも投手は飽和状態。昨年、ルーキーながら12試合に先発して3勝(5敗1セーブ)したナック(27)はマイナー落ち。米メディアによれば、2022年に16勝したトミー・ジョン手術明けのゴンソリン(30)がトレード候補に挙がっているほど余裕がある。投手陣に関しては大谷が投げなくても困らない。

 当初、5月だった投手としての復帰予定は先送りに。ゴームズGMが投手起用に関して、「シーズン終盤にピークが来ることが理想的なシナリオではないか」と話していることから、投手としての状態を万全にするのはシーズン終盤からプレーオフにかけてだろう。

 特派員のひとりがこう言う。

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