畑岡奈紗が涙の米ツアー7勝目も…“雨天中止”じゃなくても勝てたのか【TOTOジャパンクラシック】

畑岡奈紗（中央）と荒木優奈（Ｃ）日刊ゲンダイ

　タラレバではあるが、最終日の18ホールが行われていたら、勝負はどうなっていたか。

　3日目が終わってトップは畑岡と荒木の通算15アンダー。1打差3位には山下美夢有（24）がピタリとつけ、2打差には今季4勝の佐久間朱莉（22）がいた。

　ツアー関係者が言う。

「混戦になって優勝争いを制することができたというほど、近年の畑岡は強いとはいえない。4日目は天候が崩れることが分かっているのに、3日目の18番で単独首位となるバーディーを決められなかったですしね。米ツアーメンバーで今年の全英女子に勝った山下はもちろん、佐久間やルーキーの荒木も含めて、今の若い選手は経験豊富な実力者と同組になれば、『いろいろ勉強になります』とは言うものの、臆することはない。自分のプレーに集中して、ピンを攻めてバーディーを奪う。3日目の荒木は米ツアーの外国勢と回っていましたが、2番からの5連続バーディーは圧巻でした。悪天候で仕方がなかったとはいえ、やっぱり18ホールでの勝負を見たかったですね」


　変則プレーオフに勝って涙した畑岡は「3年半ぶりに優勝できてほっとしています」と言ったが、本音に違いないだろう。