日本ハム清宮幸太郎が密かに温めるメジャー挑戦の青写真…高卒9年目で年俸1億円の大台に

清宮幸太郎（Ｃ）共同通信社

「はい、乗りました」

　日本ハムの清宮幸太郎（26）が4日、エスコンフィールドで契約更改に臨み、5000万円増の年俸1億3000万円でサインした。

　来季9年目での大台到達に「きょうは母親の誕生日なので、いい日に契約ができた。ちょっと遅かったなあという感じ。といって情けないということでもないし、まだまだここからという気持ち」と家族に恩返しをしたい旨を明かし、白い歯を見せた。

　今季はチーム最多の138試合に出場し、打率.272、12本塁打、キャリアハイの65打点をマーク。シーズン終盤まで楽天・村林と最多安打争いを演じ、リーグ2位の143安打を放った。「力不足を感じたし、来季は圧倒的に勝つ」と10年ぶりのリーグ優勝を目標に掲げた。

　今オフ、同期のヤクルト・村上がポスティングを使って米大リーグへ移籍する。そもそも清宮が早実から早大へ内部進学せず、高卒でのプロ入りを決断したのは「早期メジャー挑戦」を意識したからだった。

　それが、8年目を終えた清宮の周辺からは、そんな話が聞こえてこない。順調なら来季中に国内FA権を取得するが、さる球界関係者がこう言った。