「井口は当時、走攻守三拍子そろった好選手でした。牧も井口と同様に右方向への打撃が得意ですけど、大きな違いは守備力です。牧は今季34試合ですでに6失策。25日の中日戦では満塁の場面で二ゴロを捕球後、本塁へ悪送球するなど、ミスが失点に直結するケースが目立ちます。基本プレーに不安がある以上、評価は下がる。特に守備に関しては、メジャーでは外野手として考えている球団もあると聞く。WBCでは走塁のミスもあったし、ポカが多い選手という印象はあるようです」(前出の特派員)
残り73試合となった今季、よほど強烈にアピールしない限り、メジャー挑戦は簡単にはいかなそうだ。