リカルド・セティオン 1963年生まれ。サンパウロ出身。中東戦争やユーゴスラビア紛争などを現地取材。スポーツジャーナリストに転身し、8カ国語を操りながらブラジルメディア以外にも英「ワールドサッカー」、伊「グエリン・スポルティーボ」など幅広く執筆。BBCのラジオ番組にも出演。98年、02年のW杯期間中にブラジル代表付き広報を務めた。現在もジーコ、ロナウド、ロナウジーニョ、カフー、ドゥンガら大物との親交も厚い。13年コンフェデレーションズカップではFIFA審判団の広報。国内では「ワールドサッカーダイジェスト」「スポルティーバ」などでコラムを執筆中。ブラジルのマッケンジー大、パナマのパナマ大、イスラエルのハイファ大などでスポーツマネージメントの講義を行う。自他ともに認める「サッカークレージー」。
「塩貝発言」は日本の顔に泥…ブラジル戦は残念だらけ、決勝Tで勝てない理由もうかがえた
ボンジーア！ 日本対ブラジルは結局、ブラジルが勝利。我が国が決勝トーナメント（T）2回戦に進めるのはうれしいけど、日本はいろいろな面で残念だった。
もちろん、W杯から姿を消してしまうことが一番だけど、その他にも思うことがあったんだ。
まずはプレー。ブラジル戦はこれまでとは違い、今大会で最低だった。日本は自分たちが攻撃をして、相手にも攻撃をさせてくれる世界中が拍手を送るチームだったのに、ブラジル戦ではガチガチに守るだけ。初戦のオランダ戦の面影はなく、小さなチームの戦い方に戻ってしまった。たぶんブラジルが相手だからじゃない。これが一発勝負の決勝Tだからじゃないかな。こんなにいいチームなのに、決勝Tは勝ったことがない。その理由を見た気がしたよ。
もう一つ、すごく残念だったのは、試合前の塩貝健人の「（ブラジルは）昔は強かったけど、今はどうなんですかね」という発言だ。あれには「世界一礼儀正しい日本人がそんなことを言う？」と誰もが耳を疑った。サポーターが挑発気味に言うならまだ分かるけど、あのコメントは対戦相手へのリスペクトを欠いていた。どこの国の選手もあんな失礼なことは言わないよ。発言はブラジル選手の耳にも届き、いい気持ちはしなかった。「試合で間違いを正してやる」って気になったと思うよ。マテウス・クーニャは試合後に「ブラジルをよく知らない者に言われたくなかった」と怒っていた。はっきり言って塩貝発言は、これまで世界で称賛されていた日本の顔に泥を塗った。仮にも国を代表しているんだ。若い選手がイキがって言っちゃったとは思うけど、それじゃ済まない。さらには、こんなに問題になっているのに、日本の森保一監督や他の選手が放置したことが、理解できなかった。
3つ目の残念は、日本の選手って、ほとんど外国の記者と話さないんだよね。話すのは日本人記者のみ、外国人の英語の質問には答えてくれない。みんな海外でプレーしているんだから、言葉が分からないことはないはず。せっかく世界中が注目しているのに、あまりにもったいない。結局ボクたちは、日本選手のことを何も知らないまま。塩貝発言には別の真意があったかもしれないのに、知ることができないんだ。ちなみに日本人記者も、他国の選手に話しかけることはまずない。なんだか日本人だけがバリアーを張っているみたいな錯覚を受けた。これは国民性なのかな？
▽翻訳=利根川晶子（とねがわ・あきこ）埼玉県出身。通訳、翻訳家。1982年W杯でイタリア代表タルデッリに魅せられ、89年にイタリア・ローマに移住。「ゴールこそ、すべて」（スキラッチ自伝）など著書、訳書多数。
