意外や、ビートルズのサインのほとんどは本人たち

「ビートルズ来日学」宮永正隆著（ＤＵ ＢＯＯＫＳ ２５００円＋税）

　２０世紀を代表する偉大なバンド、ビートルズが半世紀前一度だけ来日した。

　深夜、羽田空港に降りたってから日本武道館で計５回のライブをやり離日するまでの１０３時間に及ぶビートルズの行動スケジュールは、あらゆる方面から研究、考察されてきた。もう新しい事実は出てこないだろうというほど掘り起こされた感があったが、まだまだ１０３時間の行動には謎が多いことが本書でわかった。

　ビートルズ熱にうなされて４６年に及ぶ私でも、初めて見る写真と事実がこれでもかと網羅されている。

　宿泊先のヒルトンホテルで撮影されたポラロイド写真には、ホテルの日本人メイドたちとジョージが写っている。撮影者はなんとジョン！

　ビートルズのサインはほとんどがロードマネジャーや広報担当の代筆とされるが、驚くべきことに、先のポラロイド写真の裏側のジョージのサインも、来日時に色紙、レコードジャケット、扇子等々にサインされたものもすべて本人たちの直筆と鑑定された。

　ビートルズの４人が生まれて初めて接する東洋の国と人々に、好奇心と好意を抱いていることがよく伝わってくる。

　ところで、日本武道館公演の警備が史上空前の厳しさだった、ということはいまや定説となっている。だが前座出演した尾藤イサオ、内田裕也の両名がビートルズの演奏をステージ下のすぐ目の前でパイプ椅子に腰かけ足を組み見ている写真がある。

　当時の日本テレビスタッフの証言――。

〈うん。だから、あの警備は何が目的なのか、わかんなかったですよね。「警備はめちゃくちゃ緩かった」っていうのは、僕も聞いたことがありますよ〉

　水も漏らさぬ警備網といっても必ずどこか漏れがあるものだ。

　大丈夫か、東京オリンピック。