本人は寝耳に水！？ ピーター・アーツ「引退試合」でフジがソロバン勘定

　フジテレビがかつて視聴率３冠を独走していた時代に大貢献したのがスポーツ部門。中でもＫ―１やＰＲＩＤＥといった総合格闘技は大ブームを巻き起こした。しかし、今では全てが衰退してしまった。

「Ｋ―１は運営会社の業績が悪化。ＰＲＩＤＥは週刊誌で暴力団との密接な関係が報じられてフジが撤退。あっという間に崩壊した」（スポーツジャーナリスト）

　そんな中、Ｋ―１ブームを支えた立役者の一人である元王者のピーター・アーツ（４３）が先日、キックボクシングから引退することを発表。１２月２１日に有明コロシアムで行われる引退試合をフジテレビが中継し「花道」を飾るというのだが……。

「フジに引退試合の話を持ち込んだのが、かつてＫ―１のプロデューサーを務めた谷川貞治氏。当初、アーツとは別のＫ―１ファイター２人が引退することになり、フジに『引退イベントを中継してほしい』と持ち掛けたが断られた。そこで、『じゃあ、アーツの引退試合をやりましょう』とアーツ側に無断で話を持ち込むとフジも承諾。アーツは周囲に『オレはまだ引退しない』と激怒するも、お世話になった谷川氏の顔を立てたともっぱらです」（格闘技関係者）

　フジが「夢よもう一度」で、ソロバン通りの視聴率を稼げるか注目だ。