「ひるおび！」（ＴＢＳ系）が２０１４年度上半期の平均視聴率で同時間帯トップになったそうだ。ライバルが“打ち切り寸前”といわれる「バイキング」（フジテレビ系）や、「徹子の部屋」（テレビ朝日系）では、「さもありなん」だが、関係者の間からは意外な“功労者”の名前が挙がっている。番組に不定期出演している気象予報士の森朗氏（５５）だ。「不定期」とはいえ、今年は集中豪雨や突然の落雷、土砂災害など異常気象の連続で、ほぼ毎日のように出演していた。その説明の仕方が独特なのだ。

「まるで小学生の工作のような模型をスタジオに持ち込み、ハンカチやスカーフなどを高気圧や低気圧などに見たてて、気象状況を説明していく。その説明の仕方が“分かりやすい”と好評なのです」（関係者）

　森氏といえば、予報を外すことでも知られている。今年も台風６号の降水確率や梅雨明けの時期などを大外しした。