チワワＣＭの清水章吾 「人間国宝」から学んだ先読みと気遣い
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チワワと共演したテレビＣＭで全国区の人気を得た清水章吾さん（７２）。最近は刑事ドラマの出演が多く、画家としても活躍中。子役出身だけに芸歴は５７年になるが、師匠は人間国宝にも認定された女形役者・花柳章太郎さん（故人）だった――。
■時に１万円のお小遣いをいただき…
「君が役者になれて役をもらえて、少しは名前が売れたとしても、一服しちゃダメだよ。役者ってのは、死ぬまで修業なんだから」
花柳先生に初めてお会いした時の言葉は今でも忘れませんね。あれは僕が１８歳。大学１年生の時でした。
１５歳で児童劇団に入り、高校卒業後は獣医になりたくて日大農獣医学部に入学したものの、役者の道も捨てきれなくて……。そんな時、先生の内弟子だったいとこから紹介されて、当時、文京区小石川に住んでらっしゃった先生の内弟子にしていただいたわけです。
先生は後に文化功労者に選定され、人間国宝、芸術院会員になられた新派の大御所。めったやたらに弟子は取りませんでしたし、修業させていただくのはとても名誉なことでした。
