売れっ子バナナマン 春の改編でレギュラー4本減のワケ
春の番組改編でお笑いコンビのバナナマンがレギュラー４番組の終了を嘆いて話題だ。ニホンモニターによる毎年の「タレント番組出演本数ランキング」では上位の常連組で、ＨＰにレギュラー番組としてテレビ１４本、テレ朝の動画１本、ラジオ１本を並べる売れっ子に何があったのか――。
３月で終わる番組は、ＴＢＳ系の「万年Ｂ組ヒムケン先生」と、フジテレビ系「そんなバカなマン」「優しい人なら解ける クイズやさしいね」「モシモノふたり～タレントが“おためし同居生活”してみました～」。このうち、単独での出演番組が２本ある日村勇紀（４４）は「俺、もうヤバイよ。大ピンチ」と自嘲気味に笑い、平日朝の情報バラエティー「ノンストップ！」（フジ系）の司会などで活躍の設楽統（４３）も「終わるっていうのは、怖いよね」と同調した。
だが、新スタートのレギュラーも控えているというし、彼らが落ち目だと一概には言えないだろう。放送関係者の見方はこうだ。
■舞台コント中心の活動に“原点回帰”か
「バナナマンはもともと、舞台コントを中心に活動し、超売れっ子とまではいかないまでも、そこそこの人気をよしとして『超低飛行芸人』を標榜していた。それがここ数年、引く手あまたで、連日２～３本の収録をこなしてきたのだから、ちょっとＴＶのＭＣなどの仕事を整理して、原点に戻ってライブに傾注しようというのじゃないですか。そして今後は彼らの核となるような冠番組を長く持って、ライブや深夜番組で自分たちのやりたいことをやりたいようにやっていく。ダウンタウンの松本人志のような活動をイメージし、そこへのシフトを図っているようにも見えます。ゴールデンタイムの番組『クイズやさしいね』が終わるのは痛手かもしれないけれど、それ以外のどの番組も一定以上の視聴率を出しているし特番のＭＣも常時ある。売れっ子なら、ある程度何をしても許される世界ですからね」
