中居正広 医療従事者に叙々苑“高級弁当”差し入れの皮算用

好感度爆上げで「五輪キャスター」返り咲きも

「焼肉 叙々苑の焼肉弁当」公式ＨＰ

　そんな中居にとって追い風なのは、東京五輪が来年７月に延期されたことだという。

「中居は０４年のアテネ五輪から８大会連続でＴＢＳの五輪メインキャスターを務めてきましたが、昨年１１月、ＴＢＳは自局の安住紳一郎アナを起用することを発表した。中居が事務所独立を決断した背景には思い入れの強かった“五輪キャスター”に落選したことも関係しているといわれていました。しかしジャニーズから無事独立し、五輪も延期となったことで風向きが変わりつつある。ＴＢＳでは中居を五輪キャスターとして再考するという話が浮上しているようです」（前出のキー局関係者）

　中居自身は決して見返りを求めて寄付や差し入れをしたわけではないだろうが、結果的に好感度大幅アップとなったことは今後の仕事にとって悪い話ではないはずだ。

　折しも今年４月には「新しい地図」の草彅剛（４５）が２０２１年のＮＨＫ大河ドラマ「青天を衝け」の主要キャストに内定したとの報道もあり、業界全体として、ジャニーズを離れた「元ＳＭＡＰ」が分け隔てなく活躍できる地固めは進んでいる。

　まさかの中居“五輪ＭＣ返り咲き”もあり得ない話ではない。