東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
「パーキンソン病」の治療はクスリの調節が重要になる
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「パーキンソン病」という病名を聞いたことがあると思います。手足のふるえ、筋肉のこわばり、動作の緩慢さ、転びやすさなどが現れ、少しずつ悪化していく病気です。
原因として、脳にある「黒質」という部分の神経細胞が減り、体の動きをなめらかにするドーパミンという物質が不足することが考えられています。まだ完全にはわかっていませんが、加齢が大きく関係していて、一部では遺伝や環境の影響も指摘されています。大切なのは、加齢はひとつの要因であるだけで、本質は「脳の働きの変化」によって起こる病気だという点です。
体の動き以外の症状（便秘、立ちくらみ、眠りの異常、気分の落ち込みなど）が現れることもあります。今の医療では病気そのものを完全に治すのは難しいものの、クスリをうまく使うことで症状をかなり和らげることができます。
パーキンソン病の治療では、不足したドーパミンを補ったり、その働きを助けたりするクスリを使うのが基本で、ほとんどの場合で選択されるのが「レボドパ」というものです。脳の中でドーパミンに変わることで、パーキンソン病の症状を改善するクスリです。特に高齢の方では、クスリの効果が出ていることがわかりやすく、安全性も比較的高いことから、レボドパが選択されることが多いです。
