こまつ座「日本人のへそ」“日本の中心”の虚妄を痛烈に風刺

朝海ひかる（左）と小池栄子（撮影＝宮川舞子）

　１９６９年に劇団テアトル・エコーが初演した井上ひさしの実質的デビュー作にして最高傑作の呼び声の高い作品。喜劇、音楽劇、日本語へのこだわり、推理劇、どんでん返しの連続……と、その後の井上戯曲のエッセンスがすべて詰め込まれている。

　舞台は東京。アメリカ帰りの言語学教授（山西惇）が吃音（きつおん）治療のために集団音楽劇療法を編み出し、患者全員で芝居をすることになる。顔ぶれは会社員（井上芳雄）、アナウンサー（朝海ひかる）、野球の審判員（久保酎吉）、右翼（土屋佑壱）、鉄道員（前田一世）ほか。

　主役は浅草で一世を風靡（ふうび）した人気ストリッパーのヘレン天津（小池栄子）。彼女は岩手の寒村から集団就職で上京する前夜、父親に犯され、ショックで吃音に。上京後はクリーニング屋の店員、トルコ嬢、ストリッパーと職を転々とし、チンピラの恋人からヤクザの大親分の情婦、右翼の大物の愛人、そして、保守党代議士の東京妻へと上り詰めていく。しかし、代議士が何者かによって刺殺され……。

　二転三転する物語展開と強烈なブラックユーモア。劇中劇の中にさらにフィクションを取り込み、虚実が入り乱れ、二重三重の入れ子構造で、ドンデン返しの連続が実にスリリング。