明石家さんま年末年始特番“出ずっぱり”に思う 正月風物詩だった「BIG3ゴルフ」打ち切りの理由

68歳さんまが唯一気を吐く

タモリ（左）とビートたけし（Ｃ）日刊ゲンダイ

「番組の進行は当時、元フジテレビの看板アナだった逸見政孝さん（1993年没）、後に川端健嗣アナ、ナレーターは関根勤と松尾伴内が担当したんです。ゴルフ好きはもちろんのこと、ゴルフが趣味でない視聴者からも人気がありましたが、突然、打ち切りになった。“3人のスケジールの調整がつかなくなった”と理由とされていましたが、タモリは6連覇を含めて8回優勝してますから、実力差が打ち切りの原因と思った視聴者もいたようです」と言うお笑い関係者はこう続ける。

「正直、ゴルフはさんまのほうが上手い。たけしもムラがありますが、真剣にやればタモリより上手いと思います。2人はバラエティー番組だからと、笑いを取ろうとしてプレーしていたんです。タモリは本気でプレーしていました」

　筆者は当時、雑誌でたけしの連載を担当していた。ある年は、連載取材日がビッグ3の収録最終日で、取材場所に現れたたけしは「タモリはマジにゴルフをやるから、面白くない。番組は止めた」と開口一番、語ったのを記憶している。

　あれから24年の歳月が流れた。タモリは「終活に入った」と言い、たけしにはかつての勢いはない。さんまは還暦前に60歳で引退をほのめかしながらも活動を続け、68歳になってもさまざまな番組に引っ張りだこで一人気を吐いている。正月も元旦の「さんタク」（フジテレビ系）他3本の特番を抱えている。年末年始の顔であるさんまは、タモリ、たけしより若いからか、ビッグ3の中でいくらか元気に見える。さんまがいつまで第一線を張れるかに注目したい。

（本多圭／芸能ジャーナリスト）