「買い占め劇」の裏に何でも金儲けのチャンスにする国民性

トイレットペーパーはどこも売り切れ（提供写真）

　新型コロナウイルスによる感染拡大に伴う日本でのトイレットペーパーの買い占めは、２月２７日から２８日にかけて突発した。筆者は「買い占めの裏に中国人あり」とみている。

　１月２９日のこと。日本でもマスクが欠品し、日本人はマスク購入から取り残された形となった。中国人が一足早く買い占めていたのだ。筆者も含め、住民が近隣スーパーに駆けつけるも「時すでに遅し」。棚は空っぽだった。

　この日、スーパー近くの郵便局に行くと、中国人が長蛇の列をなしていた。郵便局員いわく、「彼らは、買い占めたマスクを中国に発送していました」。

　台湾はすでに１月後半からマスクの輸出や持ち出しを禁止したが、措置の背景には中国向けに高値転売をもくろむヤカラの暗躍があった。２０１０年に、中国でニンニクやショウガまでが投機の対象になったことがあった。何でもかんでも「金儲けのチャンス」にしてしまうのが中国人のたくましいところだ。

　ちなみに２０１１年には福島第１原発事故を受け、中国沿海部を中心に「塩の買い占め」が起こった。ヨウ素入りの塩が放射性物質の沈着を防ぐ効果があると信じられたためだ。このとき、勢い余って一生分の塩を買ってしまった人もいたと報じられた。