「フォーク隠し」だけじゃない 巨人・菅野の図太さ、シタタカさ

　したたかな男である。
　巨人の菅野智之（２４）がＣＳファイナルステージ第２戦で３安打１１奪三振。プロ初の完封勝利はセのＣＳを通じても初の記録だった。

　この日はフォークの割合が２割を超えた。今春のキャンプで「恥ずかしい。持ち球というレベルじゃない」と言い、シーズンを通じてほとんど投げていなかった球種だ。

「隠してるわけじゃなかったけど、広島とは８試合目。向こうも対策を練ってくるわけだから、こっちも練らないと。向こうのデータになかったと思います」

　とは、試合後の菅野。チーム内では、「こういう大一番のために、あえてフォークは使えないと喧伝し、シーズン中も投げなかったみたい。たいした新人ですよ」との声もあるから、確かにずぶといルーキーではある。

　一昨年のドラフトで日本ハムへの入団を拒否して１年間の浪人生活。その間、ブランクを不安視する声を見返すため、あえて単調なトレーニングを黙々とこなした。「先が見えないあのときの苦しさに比べたら、怖いものはない」と、いい意味での開き直りが、言葉と態度の端々に出る。