現地リポート「ベルギーは本気で日本を叩きつぶしにくる」

　すると、試合は思惑通りの展開となった。ボランチに山口をスタメン起用したのには驚いたが、山口が守備に専念することで長谷部の攻撃力が蘇った。浦和時代を彷彿させる力強いドリブルで大迫のゴールをアシスト。後半は交代出場の遠藤と組んで９０分間、攻守にわたってチームに貢献した。

＜屈強１トップ、ベンテケのマークは肝要＞

　次のベルギー戦は、日本時間２０日午前５時にキックオフされる。世界５位のベルギーは１５日、ホームでコロンビア相手に０―２のスコアで完敗。日本がオランダに善戦したこともあり、本気モードで叩き潰そうとしてくるだろう。

　試合を組み立てるボランチのＭＦヴィツェルとサイドアタッカーのＦＷアザールをいかに封じるか。オランダ戦と同様に日本のダブルボランチと中盤２列目との攻防がカギを握る。ベルギーは身長１９１センチの屈強１トップ、ベンテケに縦パスを早めに入れてくる。簡単に縦パスを出させないのはもちろん、高い集中力でベンテケのマークを怠らないことが肝要だ。

（六川亨／サッカージャーナリスト）