広島マエケン 「メジャーの評価急落」は特定球団の情報操作

降雨でマウンドがぬかるみ、審判と話すマエケン／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　降りしきる雨のせいばかりではないだろう。

　１５日の巨人戦で、広島の前田健太（２６）がメッタ打ちにされた。一、二回に坂本、高橋由にソロを浴びると、三回には４安打２四球で４失点。険しい表情に雨粒を滴らせ、この回限りでマウンドを降りた。

　前回８日の阪神戦でも、６回７失点でＫＯされた。味方の失策絡みで自責は４点とはいえ、１０安打４四球では言い訳のしようもない。

　そんな前田の評価が海の向こうでガタ落ちという。今オフはポスティング制度を行使してのメジャー挑戦が濃厚。入札金の上限額はかつてのような青天井ではなく２０億円とラインが引かれたものの、「前田なら複数球団が満額入札するはず」といわれていた。あるメジャー関係者が言う。

「米国では『今季のマエダは以前のような躍動感がない。故障を隠している』とか、『絶対的な決め球がない』などと具体的な噂も出回っている。一番苦しい夏場に２試合続けて不甲斐ない投球では、そうした噂に拍車がかかってもおかしくない」

　とはいえ、それらの声をうのみにするわけにもいかない。メジャーのスカウトは総じて口が堅い。本当に前田の評価が下がっていたとしても、それを外部にペラペラ喋ることはまずない。つまり、故意に前田の悪評を言いふらしているやからがいるということだ。