日本ハムファイターズの今年のチームスローガンは「前進せよ、トゥミコロクル」。トゥミコロクルとは、アイヌ語で「戦士」という意味だそうだ。今年初めに栗山監督が爽やかに切り出した。

「日々努力を積み重ね、成長していく姿を見せることでファンの皆さまも一緒に歩んでくれます。勝ちにこだわるのはもちろんですが、選手には次へつながる希望を感じさせるプレーをしてもらいたい。立ち止まることは許されません。全身全霊をかけて前へ進む戦士でありたい」

　と謳いつつ、シーズン後半なかなか５割に乗せられない日ハム。先週土曜日、対西武ライオンズの中継を夕方５時からひたすら見た。点を取られては取り返す白熱の攻防戦は延長十一回、１死満塁の勝ち越しのチャンスに、陽岱鋼が空振りの三振。大丈夫大丈夫。４番中田でかえせばよい！

　２死満塁のチャンスに４番ピッチャー増井……４番ピッチャー増井って、栗山、そりゃ一体なんなんだ？