かつて西武の選手にとって、アイドルや女子アナは「高根の花」。松坂（現メッツ）のような、限られたスター選手のみに許されていた特権のようなものだった。

　黒田二軍守備走塁コーチは西武から巨人に移籍した０４年に、タレントの新山千春と結婚。「知り合いの紹介で出会った」というなれ初めに、当時の主力選手は「巨人に行くと、そういう知り合いが出来るのか」とうらやましがっていたものだ。

　しかし、それも過去の話。今月に入って野上亮磨（２７）と元モーニング娘。の石川梨華（２９＝写真左）、金子侑司（２４）とフジテレビ女子アナの三田友梨佳（２７＝写真右）の熱愛が立て続けに発覚。同僚選手らも「やっと明るみに出たか、という感じ。みんな知っていたから」と驚きはない。

■涌井の六本木豪遊に憧れ

　一体、西武の何が変わったのか。ある球団ＯＢはこう推測する。