ソフトＢ工藤新監督決定的 “釣り三昧”城島の復帰が至上命題

２人は師弟コンビ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■ファンは「戻ってきてくれ！」と切望の声

　ソフトバンクにとって、城島は監督候補として最後の切り札。０９年にはこんなことがあった。当時を知る球団職員が言う。

「当時マリナーズにいた城島はＷＢＣ代表合宿前の２日間だけ、ウチのキャンプに参加したことがあった。事前に報道されていただけに、一目城島を見ようとファンがキャンプ地に殺到。平日にもかかわらず、連日３万人超えです。警備員とファンが揉めるなど、一時は大混乱になりましたよ」

　昨季の斉藤和巳（現評論家）の引退セレモニーでは、０５年以来となるソフトバンクのユニホームを着て登場。斉藤のメモリアルピッチの女房役を務めると、ファンの間からも「戻ってきてくれ！」との声がやまなかったほどだ。

　来季からはもちろん、何とか任期中に城島を復帰させることが工藤新監督の至上命令。果たして、「漁師」を陸に引きずりあげることが出来るか。

　責任重大だ。