「とにかく打線が強力。甲子園で旋風を巻き起こす可能性はあるよ」

　東北地区担当の在京球団某スカウトが言った。

　３月２１日に開幕する春の甲子園。出場３２校は今月２３日に開かれる選考委員会で決定するが、早くも「大穴候補」としてプロのスカウト、アマチュア野球関係者の間で注目されている高校がある。

　春夏通じて初の甲子園出場が確実視される、公立校・大曲工である。

　秋田１位で出場した昨秋の東北大会は準優勝。延長再試合を含めた全５戦で計５７安打、２５得点と爆発した強打は、「花火打線」と称される。地元で開かれる日本三大花火大会のひとつ、「大曲全国花火競技大会」に負けぬ迫力があると評判だ。

　今センバツの本命は、昨秋の明治神宮大会を制した宮城・仙台育英といわれるが、大曲工は東北大会決勝でその仙台育英と対戦。４－１０で敗れはしたものの、優勝候補筆頭を相手に１１安打を放って爪痕を残した。

「大曲工はエース格の右腕で４番も兼ねる武田龍成を中心にまとまりもある」（冒頭のスカウト）

　東北の公立校だからと侮れない。