「ケガさえしなければナンも心配いらんて」と言うのはある阪神ＯＢだ。

　パスポートの盗難で来日が遅れた阪神のゴメスが１８日、フリー打撃でサク越えを連発（写真）。調整不足を懸念していた和田監督は「昨年とは違うなというスイングができている。体が絞れて切れが出てくれば、もっと飛距離が出る」と言った。

　昨年は開幕直前でもボールが上がらず、ライナーやドライブ回転の打球が多かった。今年は２月中旬からスタンドにポンポン運んでいるから、むしろ調整は早いといえる。

　来日１年目も長女の体調不良などでキャンプ合流は２月１１日までズレ込んだ。グラウンドにやってくると、「足が張ってる」といってはズル休み。初の実戦は３月１５日まで延びた。それでも終わってみれば１０９打点でタイトルを獲得。チームの日本シリーズ進出に貢献した。

「昨シーズンの本塁打王は広島のエルドレッドで３７本。ゴメスは２６本やろ。日本に慣れた２年目の今年は２冠もあるんとちゃうか」と、先のＯＢは言うのだが……。