森脇監督はうれしい悲鳴か。

　６日のオープン戦（対巨人）で初先発したディクソン（３０）が５回１安打無失点という完璧な投球を見せた。

　来日３年目の右腕は昨季先発ローテを守り９勝（１０敗）を挙げ、オフには契約を延長。今季も先発陣の一角を担うとみられていた。

　ところが、チームはオフの大補強で、バリントン（３４＝前広島）、ブランコ（３４＝前ＤｅＮＡ）を獲得。おかげで昨季以上に外国人枠の競争が激しくなり、ディクソンの「生き残り」が微妙になってきた。

　現時点で開幕一軍が濃厚な外国人選手は前記２人の新加入組に加え、昨季１４１試合に出場してチーム２番の３０盗塁をマークしたヘルマン（３７）がいる。本来ならその後にディクソンとなるのだが、チームには金子、西、バリントン、松葉、東明、吉田ら先発陣が豊富で、欲しいのは中継ぎ。先発一本のディクソンより、救援も可能なマエストリ（２９）となる。

　ディクソンがこのまま好投を続けたら、指揮官はどうするのか……。